Hvordan det begynte - Litt historikk om Kristent Fellesskap Vesterålen

Menigheten startet i 1982 som et bønnefellesskap blant mennesker fra flere menigheter. Dette var i en tid da den karismatiske vekkelsen berørte mange kristne i Norge. Den la vekt på dåp i Den hellige ånd og bruk av nådegaver. Dette var ikke like velkomment i flere menigheter, og bønnefellesskapet ble etter hvert mer og mer et alternativ til menighetene. I 1983 ble mange ungdommer frelst, spesielt på videregående skole på Stokmarknes og Sortland. Flere av dem ble døpt i vann, noe som førte til et anstrengt forhold til Den norske kirke. Dette førte til behov for veiledning, og den ungdommelige stilen ble ikke så lett å fange opp i de etablerte menighetene.

I 1984 fikk menigheten besøk av Erling Thu som forkynte om menighet. Dette fikk øynene opp for betydningen av menigheten hos de som var med. Flere opplevde bønnefellesskapet som deres menighet, og Knut Osland og Samuel Estdahl tok det åndelige lederansvaret for menigheten. Erling Thu og noe senere Noralv Askeland kom inn som rådgivere i denne perioden. Guri og Samuel Estdahl flyttet fra Sortland høsten 1985, og Elisabeth og Knut Osland flyttet sommeren 1986. Fra da av tok Terje Dahle over lederansvaret.

Menigheten ble registrert i 1988, og da ble Terje Dahle også innsatt som eldste/pastor i menigheten. Noralv Askeland var i hele denne perioden rådgiver i arbeidet.

Kristent Fellesskap har helt siden starten hatt en ungdommelig profil med et stort innslag av barn, men det har også vært et innslag av eldre mennesker. Medlemstallet var stabilt i perioden 1988 til 1994. Fra 1994 har medlemstallet økt jevnt, og menigheten teller per i dag (Mai 2010) 140 medlemmer i Vesterålen.

Menigheten arbeider desentralisert med samlinger i heimene på stedene der folk bor. Fokuset er på nettverk og relasjoner og ikke på møter og aktiviteter. Undervisning av Guds ord er viktig i alle samlinger.  Visjonen er å leve sammen med Jesus som herre på hvert sted med vekt på glede og nådegaver i funksjon.  Dette kan gi seg utslag i ulike måter å samles på. I dag er det grupper i Hadsel, Sortland, Andøy og Øksnes. Menigheten har eget lokale i Alsvåg i Øksnes kommune. Menigheten har også jevnlig felles samlinger for hele Vesterålen. Da kommer vi sammen for å tilbe Gud, høre trosstyrkende forkynnelse og ha fellesskap.

Menigheten har et aktivt barne- og ungdomsarbeid.

Menigheten har også innsatt diakoner.

Ledende eldste for menigheten har siden 2005 vært Rune Ørnes.

Menigheten jobber i et nettverk med andre menigheter. I Norge er det over 20 menigheter med i dette nettverket som kalles Kristent Nettverk , og ledes av Terje Dahle. Gjennom dette arbeidet får en veiledning og rådgivning. Kristent Nettverk er også et felles forum for misjon og diakonalt arbeid i Filippinene, India og flere andre land. Kristent Nettverk gir ut bladet FOLK og arbeider med ledertrening og arrangerer konferanser.